Por Raileny Alvarado
El presidente ejecutivo de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), Osmar Benítez, reveló que el 90% de la mano de obra en el sector bananero es no calificada, un patrón que también se repite en otros sectores agrícolas.
Durante la conferencia inaugural del ciclo “Hablemos de Innovación,” Benítez detalló los retos de mecanizar y automatizar procesos en la agropecuaria dominicana. “El uso de mano de obra no calificada en el banano alcanza el 90%. En el plátano y la ganadería de leche representa el 80%, mientras que en el café llega al 80% también”, indicó.
El arroz, el tabaco y otros cultivos como la cebolla y la papa presentan porcentajes que oscilan entre el 60% y el 80%. Según Benítez, el objetivo del programa es sustituir progresivamente esta mano de obra por trabajadores calificados y tecnologías innovadoras.
“Ya hemos identificado las tecnologías que se pueden y deben adoptar para reducir el uso de mano de obra no calificada. Por ejemplo, en el cultivo de banano, hay posibilidades de mecanizar el control de malezas, la siembra y la fumigación”, explicó.
El dirigente también destacó avances como la introducción de drones para aplicaciones agrícolas y máquinas ordeñadoras portátiles en el sector ganadero. Estas herramientas buscan aumentar la eficiencia y reducir los costos de producción. “Desde 2017, hemos estado utilizando drones. Ya tenemos solicitudes de financiamiento para adquirir estos equipos, y la idea es que su adopción sea más rápida”, afirmó.
El gobierno, a través del Banco Agrícola y el Banco de Desarrollo y Exportaciones (Bandex), ha dispuesto financiamiento para que los productores accedan a estas tecnologías. “El presidente asignó RD$3,000 millones al Bandex como fondo inicial. Ahora depende de los agricultores acercarse a estas instituciones para obtener los recursos necesarios”, señaló.
Durante el evento, se analizaron los desafíos y oportunidades que plantea la adopción de tecnologías innovadoras en el ámbito agropecuario. Las Conferencias ¨Hablemos de Innovación¨ serán realizadas y todos los meses como parte del programa de trabajo del Centro de Innovación e Información Agroempresarial (Ciiagro), de la Junta Agroempresarial Dominicana.
En su ponencia el economista del Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo (MEPyD), José Taveras destacó que la brecha digital en las zonas rurales, la resistencia al cambio por parte de los agricultores tradicionales, los altos costos iniciales de las tecnologías avanzadas y la falta de concienciación sobre los beneficios son algunos de los retos para la implementación de la innovación en el sector agro.
“Dentro de las estrategias para implementar la innovación en el sector agropecuario, es fundamental aumentar la inversión pública y privada en investigación y desarrollo, diseñar políticas públicas de acceso y transferencia tecnológica, acceso a financiamiento y fomentar la colaboración entre agricultores, investigadores y el sector privado”, expresó.
Sostuvo que, aunque el sector agropecuario es resiliente y generador de empleo, enfrenta desafíos críticos como el cambio climático y la escasez de agua. “Más del 60% del agua disponible es utilizada por el sector agropecuario. Debemos adoptar prácticas más eficientes para asegurar la sostenibilidad,” puntualizó.
Señaló que entre 2016 y 2023, el sector agropecuario representó el 5.6% del PIB y empleó a más de 360,000 personas, consolidándose como un pilar del desarrollo rural. Sin embargo, los desafíos en términos de infraestructura de riego y generación de relevo generacional se suman a la necesidad de modernizar las cadenas de valor y aumentar la rentabilidad.
